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国际汽联正在巴林季前测试期间试用延长起跑程序,在车手在发车区排队到起跑灯序列之间额外给予五秒时间。周三晚上的练习起跑顺利通过,没有出现重大问题,这让迈凯伦相信该措施解决了对2026赛车起跑程序提出的担忧。试用将持续到周四和周五的练习。
对比赛起跑重新关注源于2026动力单元移除MGU-H的决定,此前该部件允许车手涡轮加速以优化起步。没有了这个部件,而且车手被禁止在50km/h以下使用更强大的MGU-K电机,车手现在必须长时间保持转速以最大程度减少涡轮迟滞,确保在需要时有增压压力可用。
迈凯伦性能技术总监马克·坦普尔在观察周三的练习起跑后确认车队支持这些调整,称该程序"相当正常和相当合理"。额外的时间让后方发车的车手有足够的机会利用发动机为电池充电,保持涡轮旋转并确保在需要扭矩时有增压可用。坦普尔承认可能仍需一些微调,但表示对该程序能够正常运作充满信心。
起跑程序争议带有政治色彩,因为法拉利主动为新规调整了涡轮设计,可能因此在其他方面做出了性能妥协。刘易斯·汉密尔顿和马克斯·维斯塔潘都淡化了安全担忧,四届冠军建议各车队应该更早解决这个问题。如果国际汽联将延长程序作为标准实施,主要将惠及后方发车的车手,例如凯迪拉克的瓦尔特利·博塔斯,他此前面临在起跑灯熄灭前没有足够时间让涡轮旋转的风险。